Geopolitical Futures의 2025년 5월 19일 기사 「The US Shifts Course in the Red Sea Standoff」
By: Andrew Davidson
🇺🇸 예멘 후티와의 휴전, 미국의 전략 변화 신호
2025년 5월 초, 도널드 트럼프 미국 대통령은 예멘의 이란 지원 무장세력 후티(Houthi)에 대한 공습을 중단한다고 발표했습니다. 이 결정은 오만이 중재한 휴전 합의에 따른 것으로, 양측이 서로를 공격하지 않는다는 조건 하에 체결되었습니다. 이 합의는 특히 홍해 및 바브엘만데브 해협에서의 충돌 방지에 중점을 두었습니다.
하지만 후티는 여전히 이스라엘에 대한 적대행위를 계속하겠다고 선언, 이번 휴전이 제한적이라는 점을 분명히 했습니다.
미국 중동 전략의 전환점
이번 휴전은 미국의 중동 정책에서 중요한 전환점을 의미합니다.
16개월 이상 이어진 공중 작전과 명확한 성과 없는 폭격은 비대칭 위협에 대한 공군력의 한계를 드러냈습니다.
이에 따라 미국은 무한정한 군사 개입에서 벗어나, 지역 국가들의 중재를 통한 외교적 접근으로 전략을 선회하고 있습니다.
후티의 홍해 공격이 초래한 세계 무역 충격
후티의 공격은 홍해 해상운송에 큰 혼란을 초래했습니다.
- 2023년 11~12월: 공격이 한 달 넘게 지속되며 세계 무역량 1.2% 감소
- 2024년 초: 수에즈운하 통행량 절반으로 감소
- 수에즈운하: 전 세계 무역의 12%, 컨테이너 운송의 30% 담당
- 선박은 아프리카 희망봉을 우회하게 되어 운송비가 180% 증가
- 동아프리카 및 걸프 지역 항구는 혼잡, 운송 지연은 최대 2주
→ 에너지, 식량, 핵심 광물의 공급망 차질 및 소비자 물가 상승, 적시 생산 체계(JIT)의 취약성이 드러남
후티의 배경과 이란 연계
후티는 1990년대 북부 예멘의 자이디 시아파 부흥운동에서 출발한 무장세력으로,
2014년 사나(Sanaa)를 점령하면서 권력 기반을 구축했고, 이는 사우디 주도의 미국 지원 개입을 유도했습니다.
이들은 이란의 ‘저항의 축(Axis of Resistance)’과 이념적으로 연계되어 있으며,
2023년 10월 이스라엘-하마스 전쟁 이후 미국과 이스라엘에 대한 공격을 확대해 왔습니다.
미국의 군사 대응과 ‘러프 라이더 작전’
미국은 처음엔 공격 억제와 선박 보호에 초점을 맞췄지만, 공격이 계속되자 2025년 3월 ‘러프 라이더 작전(Operation Rough Rider)’을 개시하여,
- 후티 미사일 기지 및 지휘소 1,000곳 이상 공습
- 항공모함 칼빈슨(Carl Vinson) 및 해리 S. 트루먼 추가 파병
- B-2 폭격기 디에고 가르시아 기지 배치
그러나 후티는 기동 발사대와 험준한 지형을 활용해 미국의 공습에 여전히 대응 가능했습니다.
비용과 성과의 불균형이 미국의 전략 변화 이끌어
미국은 **수억 원대 요격 미사일(SM-2, SM-3 등)**을 사용해 저가 드론을 요격해야 했으며,
- MQ-9 드론 여러 대 격추,
- F/A-18 전투기 한 대는 오인사격으로 손실,
- 다른 한 대는 회피 기동 중 항모에서 추락
→ 작전은 **전략적 수익은 낮고 비용은 높은 수렁(quagmire)**으로 변모했습니다.
이러한 상황에서 미국은 공습 확대 vs 외교적 타협 중 후자를 택했습니다.
- 휴전은 ‘실패 인정 없이 철수’할 수 있는 출구 전략 역할을 했고,
- 후티 역시 장기적 타격을 피하고 정치적 입지를 유지할 필요가 있었습니다.
이스라엘은 휴전 대상에서 제외
이 합의에는 이스라엘이 제외되었습니다.
- 후티는 며칠 전 이스라엘 벤구리온 공항을 탄도미사일로 타격
- 2024년 9월에는 이미 이스라엘 중심부까지 미사일 도달 가능성을 입증
이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리는 공습 경고와 방공태세 재점검을 명령했고,
미국은 이스라엘의 보복이 이란이나 헤즈볼라와의 전면전으로 확대될 위험을 우려해
→ 휴전 범위를 이스라엘과 분리시킨 상태에서 수용했습니다.
트럼프 대통령이 최근 중동 순방에서 이스라엘을 의도적으로 제외한 것도 이와 관련된 신호입니다.
지역 중재 및 외교 중심의 새로운 접근
이번 휴전은 미국이 군사력보다 외교와 지역 균형 조정에 더 중점을 두려는 의지를 반영합니다.
- 비국가 행위자와도 중재자(오만 등)를 통해 대화
- 이란과의 대화 가능성, 걸프 국가들의 대이란 긴장 완화 유도
- 홍해 무역 회복은 유럽 국가들에 특히 중요
→ EU는 자체 해상 호위 임무(Operation Aspides)를 개시함
이는 미국의 ‘역할 재조정’과 동맹국에 대한 부담 분산을 뜻합니다.
결론: 제한적이지만 실용적인 모델
2025년 휴전은 비대칭 위협에 대한 외교적 대응과 지역 중재 중심 전략의 시험판입니다.
- ‘러프 라이더 작전’은 해상 분쟁에서 전통적 해군력의 한계를 노출
- 후티-이스라엘 간 대립은 여전히 unresolved
그러나 휴전은 상호 이해관계에 기반한 실용적 조치로:
- 후티는 전력 보존과 정치적 고립 방지
- 미국은 지정학적 과잉 개입을 줄이고, 중·러와의 경쟁에 자원 집중 가능
오만의 중립성과 글로벌 공급망 복원의 필요성이 휴전의 단기적 지속을 뒷받침하고 있으며,
미국은 전략적 대의를 놓치지 않으면서 지역 위기를 관리하는 절제된 외교의 길을 택한 것으로 보입니다.
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