아프리카에서의 인도 야망

**2025년 7월 11일자 Geopolitical Futures 기사 「India’s Ambitions in Africa」**

뉴델리, 베이징과의 경쟁 강화를 위해 아프리카로 눈 돌리다

By: Ronan Wordsworth

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아프리카에서 영향력 경쟁 격화

지난 10년 동안 아프리카에서 영향력을 둘러싼 경쟁이 눈에 띄게 증가했습니다. 중국은 이미 아프리카에 굳건히 자리 잡았고, 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 터키 같은 새로운 플레이어들도 이를 따라잡기 위해 막대한 자금을 투자하고 있습니다. 유럽과 미국은 꾸준히 개발 자금, 안보 지원, 민간 파트너십을 제공하고 있습니다. 이들 모두는 경제를 다각화하고 공급망을 보호하기 위해 수익성이 높은 광물 추출 산업에 진입하려 애쓰고 있습니다. 그런데 지금까지 이 경쟁에서 상대적으로 존재감이 미미했던 인도가 최근 들어 더는 영향력 경쟁에서 빠져 있을 수 없다는 인식을 갖게 됐습니다. 이는 자국의 이익뿐 아니라 중국과의 경쟁을 위해서도 필요하기 때문입니다.

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인도의 아프리카 역사적 인연

인도는 다른 나라들과 달리 아프리카와 역사적으로 깊은 연관이 있습니다. 특히 아프리카 동해안과의 교류는 2,000년 이상 이어져 왔습니다. 식민지 시절 영국은 대규모의 인도 계약 노동자들을 케냐, 우간다, 탄자니아, 남아프리카 등으로 이주시켰습니다. 덕분에 오늘날에도 동아프리카에는 최대 30만 명, 인도양 연안의 남부 아프리카 국가들까지 포함하면 최대 300만 명에 달하는 인도계 인구가 존재합니다. 이런 문화적 연결고리와 더불어, 필수 광물 접근, 중국 영향력 견제, 소프트파워 확대, 인도양 지배력 확보라는 필요성이 뉴델리가 지역과의 협력 관계를 강화하게 하는 동력이 되고 있습니다.

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인도의 개발 투자 확대

인도는 중국처럼 대규모 인프라 투자 자금을 제공하긴 어렵지만, 에너지, 의약품, 기계류, IT 등 다른 개발 분야에서 투자를 대폭 늘리고자 하고 있습니다. 인도의 민간 부문은 통신, 자동차, 농업 분야에 주목하고 있습니다. 이에 따라 인도-아프리카 간 교역은 2012년 470억 달러에서 2024년 약 1,000억 달러로 증가했습니다.

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모디 총리의 외교 공세

이런 맥락에서 나렌드라 모디 인도 총리는 아프리카 외교 공세를 가속화하고 있습니다. 2024년 말 이후 그는 직접 가나, 나미비아, 나이지리아를 방문했고 케냐와 탄자니아 대통령을 자국으로 초청했습니다. 인도 외무장관은 지난 2년간 다섯 차례 아프리카를 방문했으며, 다양한 국가에 새로운 대사관도 열었습니다. 인도는 스스로를 아프리카의 ‘뜻을 같이하는 개발도상국’으로 내세우며, 아프리카 연합(AU)을 G20의 영구 회원으로 초청하는 상징적 제스처까지 보였습니다. 요컨대 뉴델리는 대중국 대안으로 인식되기 위해 관계를 강화하고 입지를 높이려는 것입니다.

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핵심: 해군 협력 강화

이 새 협력 관계의 핵심에는 해군 공동 활동이 있습니다. 지난 1년 동안 인도는 해상 및 해군 활동을 크게 늘렸다고 밝히며, 이는 개발 지원과 자유 무역 보장을 위해 필요하다고 주장합니다. 인도 해군은 인도양을 순찰하고, 해적 퇴치 작전을 벌이며, 상선을 호위하고, 모리셔스, 마다가스카르, 세이셸에 청취소와 기지를 개발하고 있습니다. 뉴델리는 에티오피아, 나이지리아, 탄자니아에 국방 아카데미를 설립하고, 우간다에는 군사 훈련 시설을 구축했으며, ‘인도양 해군 심포지엄(Indian Ocean Naval Symposium)’이라는 지역 해군 그룹을 주도하고 있습니다.

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양자·삼자 차원의 해군 훈련

이러한 군사 활동은 대규모라고는 할 수 없고, 대부분 양자 혹은 삼자 차원에서 진행됩니다. 2024년 12월 이후 인도 해군과 해안경비대는 남아프리카공화국, 마다가스카르, 모리셔스, 세이셸과 양자 훈련을 진행했으며, 2008년부터는 남아공, 브라질과 2년마다 연합 훈련을 실시해왔습니다.

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새로운 해양 전략

이 모든 것은 인도의 기존 전략인 해상 운송로 보호와 항행의 자유 확보와 맞닿아 있지만, 뉴델리는 이제 전략을 확장하는 모습입니다. 올해 4월에는 탄자니아 군과 함께 첫 ‘아프리카-인도 핵심 해양 교류(Africa-India Key Maritime Engagement)’를 공동 주최했습니다. 인도양 연안 10개국이 이 행사에 참석했으며, 앞으로 인도의 해양 외교의 고정 행사로 자리 잡을 가능성이 높습니다. 이 행사에 맞춰 대형 순찰함 INS 수나이나가 파견되었고, 코모로, 케냐, 마다가스카르, 몰디브, 모리셔스, 모잠비크, 세이셸, 스리랑카, 남아공 군인들도 함께 승선했습니다.

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무기 수출과 군사 외교 확대

이런 해군 협력은 인도의 더 큰 군사 교류 전략의 일부로, 2025년 말까지 연간 50억 달러 무기 수출 목표 달성을 지원합니다. 이는 인도 제조업 육성을 목표로 하는 ‘메이크 인 인디아(Make in India)’ 정책의 일환이기도 합니다. 2023년 인도는 첫 ‘인도-아프리카 육군 참모총장 회의’를 열어 아프리카 20개국 육군 수장을 한자리에 모았습니다. 처음으로 코트디부아르, 모잠비크, 에티오피아, 지부티 등에 군사 무관을 파견해 무기 판매와 훈련 체계를 지원하고 있습니다. 모디 총리가 작년에 나이지리아를 방문하기 전, 인도 방산업계 대표단이 라고스에서 나이지리아 대통령과 만나 인도 무기 구매 의사를 확인했습니다. 비슷한 시기 앙골라와 에티오피아는 인도와 방위 협력과 무기 구매를 위한 신용한도 확대 관련 양해각서를 체결했습니다. 이는 우크라이나 전쟁으로 공급 여력이 줄어든 러시아가 차지하던 아프리카 무기 시장의 공백을 인도가 메우려는 시도로 볼 수 있습니다.

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핵심 광물 확보의 중요성

핵심 광물 확보도 인도의 대아프리카 전략에서 중요한 역할을 합니다. 중국은 희토류와 핵심 광물 추출 및 가공에서 사실상 글로벌 독점을 하고 있습니다. 인도는 세계에서 5번째로 큰 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 국내 생산과 가공에서 여전히 어려움을 겪고 있습니다. 미중 무역전쟁으로 희토류 수출이 제한되면서 인도는 생산 확대가 더욱 시급해졌습니다. 이를 위해 미국, 일본, 호주와 함께 ‘쿼드(Quad)’ 외교 협의체에서 ‘쿼드 핵심 광물 이니셔티브’를 출범해 공급망 강화에 나섰습니다.

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호주·아프리카와 공동 가공 추진

인도는 호주와 손잡고 희토류 가공 비용을 절감하려 하고 있으며, 아다니 같은 국영 연계 기업을 통해 리튬과 구리 제련도 추진하고 있습니다. 이를 통해 인도는 희토류 가공, 자석·배터리 제조, 전자·친환경 에너지 생산에서 중국의 강력한 경쟁자가 되기를 원하고 있습니다. 이는 동시에 자국의 에너지 수입 의존도를 낮추는 효과도 있습니다. 현재 인도는 국내 석유 소비의 90%를 수입에 의존하고 있어, 자국 에너지 생산·저장 능력을 높이면 전략적 약점을 줄일 수 있습니다.

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아프리카의 핵심 광물 역할

이런 측면에서 아프리카는 필수적입니다. 아프리카는 희토류뿐 아니라 리튬, 코발트 등 핵심 광물이 풍부해 중국 이외 국가로부터 원자재를 조달하려는 미국의 수요에도 부합합니다. 이에 인도는 자국 내 수요뿐 아니라 일본과 미국 시장에 공급하기 위해 희토류 가공 및 자석 생산 공장 설립을 기업에 장려하는 계획을 마무리하고 있습니다. 이는 인도 경제를 성장시키는 동시에 쿼드 동맹국들이 중국 의존도를 낮추도록 돕는 전략적 파트너로 자리매김하는 데 기여합니다.

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본격적인 아프리카 진출

인도는 국영 광물개발공사(National Mineral Development Corp.)를 통해 아프리카 광물 시장 진출을 본격 준비하고 있습니다. 7월 1일 UAE에 전략 거점을 설립해 시장 접근성을 확대했고, 이전에는 잠비아에서 3년간 구리·코발트 탐사 프로젝트를 시작했습니다. 탄자니아, 마다가스카르, 모잠비크 등 동아프리카 국가에는 흑연, 니켈, 코발트, 구리 매장지가 분포해 있으며, 내륙 광물의 운송 경로에서도 중요한 역할을 합니다.

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중국과의 격차, 하지만 높은 기대

이 모든 노력에도 불구하고 인도가 직면한 한계는 분명합니다. 뉴델리는 베이징처럼 막대한 자금을 쏟아부을 수 없기 때문에 에너지 투자처럼 자국 경제에 도움이 되는 프로젝트에 선택적으로 투자해야 합니다. 그럼에도 불구하고 인도의 야망은 큽니다. 지난 몇 년간 초기 성공으로 무역 관계는 강화됐고 군사 협력은 심화됐으며, 이는 인도 방산업 성장에도 기여할 것입니다. 그리고 일부 아프리카 정부는 조건이 적은 인도의 기술 협력 모델을 서방 원조나 중국 차관보다 선호하기도 하지만, 여전히 많은 국가는 중국이 제공할 수 있는 자금 규모의 매력을 더 크게 느끼고 있습니다.

 

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