2025년 6월 3일 / 조지 프리드먼
여행의 필요성을 새삼 느끼다
지난주 수요일, 아내와 저는 프랑크푸르트에서 2박을 머물며 시차를 적응한 뒤 루마니아에 도착했습니다. 저희는 루마니아에 살며 저희 팀의 일원인 안토니아 콜리바사누와 함께 부쿠레슈티에 머물렀습니다. 덧붙이자면, 그녀는 지정학 교수이기도 합니다.
이번 방문은 저에게 여행의 필요성을 다시금 일깨워 주었습니다. 루마니아 선거가 끝난 지 일주일 만에 저는 이곳에 도착했습니다. 저의 지정학 모델은 추상적이고, 이상적으로는 열정이 배제된 분석 방법론입니다. 이는 사물의 필연성을 이해하지만, 그 안에서 생겨나는 격렬한 감정에는 큰 관심을 두지 않습니다. 그러나 추상적 모델을 만드는 것과, 그것을 형성하는 강력한 감정을 직접 느끼는 것은 완전히 다릅니다. 부쿠레슈티는 바로 그 점을 상기시켜 주는 필요불가결한 경험이었습니다.
루마니아의 논쟁: 국제주의 대 민족주의
루마니아 수도에 머무는 동안 저는 싱크탱크 연구원, 전직 외교관, 장군, 정치인, 언론인 등과 만나 대화를 나누는 행운을 누렸습니다. 전 세계와 마찬가지로, 이곳에서도 ‘국제주의 대 민족주의’라는 논쟁이 오늘날의 근본적인 갈등을 규정하고 있습니다. 즉, 루마니아가 유럽연합(EU)과 NATO 같은 초국가적 기구의 일부로 남아야 할지, 아니면 ‘루마니아 우선’이라는 민족주의적 노선을 따라 유럽과의 얽힘을 피해야 할지가 주요 쟁점입니다. 이는 루마니아의 지정학적 전략의 문제이자, 문화적 문제이기도 합니다. 유럽의 초국가적 기구들은 자유민주주의를 기초로 한 ‘공유된 유럽 문화’라는 자유주의적 비전 위에 세워졌습니다. 이 비전은 각국 고유의 독특한 문화가 유럽 원칙에 도전하는 요소로 여겨질 수 있음을 전제로 합니다. 미국에서도, 자국의 이익을 우선시하는 이들과 국제주의를 국가 이익의 근간으로 보는 이들 간의 싸움이 벌어지고 있음을 떠올리게 됩니다.
러시아가 가져온 또 다른 차원
루마니아에서 이 논쟁의 또 다른 중요한 축은 바로 러시아입니다. 소련은 제2차 세계대전 이후 공산주의 몰락 전까지 루마니아를 지배하며, 공산주의 국제주의를 동유럽 전역에 강요했습니다. 하지만 최근의 러시아는 그 이념에서 극적으로 벗어나, 민족주의를 새로운 도덕 원칙으로 삼고 있습니다. 루마니아의 민족주의자(주로 우파로 분류됨)는 러시아를 따라야 할 본보기로 보지만, 국제주의자이자 유럽주의자인 이들은 러시아의 민족주의를 소련식 모델의 변형으로 봅니다. 러시아를, 자국의 국익을 위해 지역의 영향력과 통제를 되살리려는 강력한 세력으로 보는 것이죠. 이들은 루마니아 민족주의의 부상을 러시아의 영향력과 제국적 야망의 산물로 간주하며, 루마니아 민족주의자들을 크렘린의 도구로 보기도 합니다. 결국, 이 싸움은 브뤼셀과 워싱턴에 연대하는 친유럽 국제주의자와, 모스크바에 기울어 있는 ‘루마니아 우선’ 민족주의자 간의 충돌입니다.
루마니아 대선과 트럼프주의의 그림자
지난달 루마니아 대선은 국가의 ‘영혼’을 둘러싼 대결이었고, 상당히 접전이었습니다. 이번에 승리한 후보는 친유럽 성향으로, 우파이자 러시아에 동조한다는 의혹을 받는 트럼프주의의 패배로 여겨졌습니다. 미국 대통령 도널드 트럼프는 다자간 경제·군사 기구에서의 탈퇴를 통해 미국 이익을 지키려는 미국 민족주의자로 인식됩니다. 일부는 그가 러시아 푸틴 대통령과 협력한다고도 봅니다. 흥미로운 점은, 두 지도자가 모두 민족주의자이기 때문에 협력할 수 있다는 전제가 널리 퍼져 있다는 것입니다. 이 지역의 많은 이들은 민족주의를 국제적 운동으로 간주하며, 고유한 문화들로 나뉜 세계를 재구축하려는 공동의 노력으로 봅니다. 그러나 민족주의의 역사에는 충돌이 수반되며, 언젠가 러시아와 미국의 이해가 충돌할 수 있다는 점도 무시할 수 없습니다.
민족주의의 역사와 러시아의 위상
이 문제에 대한 열정의 강도는, 미국 내 트럼프를 둘러싼 논쟁과 맞먹습니다. 그러나 유럽에서는 그것이 훨씬 깊은 차원으로 이어집니다. 과거에는 좌파가 러시아와의 데탕트(긴장완화) 또는 심지어 동맹을 지지했고, 우파는 모스크바에 적대적이었습니다. 지금은 그 입장이 완전히 바뀌었습니다. 저는 러시아를 우크라이나를 정복하지 못하고, 미국·중국·유럽에 비해 경제적으로 뒤처진 실패한 국가로 보지만, 친유럽 진영은 러시아를 과거 공산주의처럼 민족주의를 수단 삼아 제국을 부활시키려는 ‘어두운 세력’으로 봅니다. 이들에게 극우 민족주의자들은 러시아의 민족주의 이념뿐 아니라 NATO와 EU 같은 다자 기구를 깨려는 열망까지 공유한다고 믿습니다.
크림반도 문제의 의미와 루마니아의 민감성
러시아가 우크라이나 전쟁 협상에서 내세우는 핵심 요구 중 하나는, 미국이 크림반도를 러시아 영토로 법적으로 인정하라는 것입니다. 러시아는 2014년부터 크림반도를 점령하고 있고, 이를 되찾기 위해 침공할 국가는 없습니다. 따라서 제 눈에는 ‘인정’은 그저 명백한 현실을 수용하는 저비용 양보처럼 보입니다. 하지만 루마니아인들은 이를 근본적 위협으로 인식합니다. 크림반도의 점령이 공식적으로 인정되면, 러시아가 점유 중인 광범위한 영공과 해상 경로까지도 러시아 소유로 인정되는 셈이 됩니다. 이 지역은 루마니아가 동남유럽의 가스 공급국으로 도약하기 위해 추진 중인 미래 에너지 프로젝트가 자리한 흑해의 중요한 구역입니다. 미국이 크림반도를 양보하더라도, 러시아의 영공·수역 지배권을 제한하는 조항이 없다면, 루마니아의 친유럽 진영은 이를 루마니아의 근본적 이익을 침해하는 일로 볼 것입니다. 흥미롭게도 루마니아 민족주의자들은 이 문제에 큰 관심을 보이지 않는데, 이는 보통 민족주의자들이 국가 핵심 이익을 중시하는 것을 생각하면 의외입니다.
냉전은 끝나지 않았다
여기 루마니아에서는, 이념은 변했어도 냉전이 끝나지 않았다는 사실이 분명합니다. 루마니아인들은 지리적 현실을 감안하면 당연히 러시아에 집착할 수밖에 없고, 러시아를 본보기로 보거나 혹은 자국의 주권과 안보를 위협하는 제국적 세력으로 봅니다. 좌우 진영의 입장 전환을 제외하면, 러시아가 루마니아 전략사고의 중심축이라는 것은 변함없습니다. 그리고 저는 공산주의 몰락 이후 러시아가 근본적으로 약화되었다고 보기 때문에, 이곳에서는 제가 러시아의 영향력과 통제 능력을 과소평가하는 ‘순진한’ 사람으로 비쳐집니다.
다음 목적지: 세르비아
다음으로 우리는 세르비아로 향해, 그곳 사람들이 이 문제를 어떻게 보는지 확인할 예정입니다. 루마니아인들은 매우 정교한 사고를 지니고 있고, 저보다 러시아를 훨씬 더 잘 이해하고 있습니다. 따라서 그들의 관점을 충분히 경청할 것입니다. 하지만 솔직히 말해, 지금 이 문제에 대한 저의 인상은 그들의 시각과 사뭇 다릅니다.
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