Geopolitical Futures / George Answers Your Questions: Rethinking China / 2025.11.21
❓ 질문
중국에서 최근 고위 군 지휘관들이 해임된 이유를 보면, 최고 권력자가 장기간 바뀌지 않을 경우 이러한 숙청은 불가피해 보입니다. 미국에서도 선거 이후 지휘관 교체가 있었는데, 두 상황을 어떻게 비교하십니까?
🟦 답변
중국의 숙청은 미국으로 치면 합참의장단뿐 아니라 지역 사령관들을 한꺼번에 해임한 것에 해당합니다.
미국에서도 합참과 지역 사령관 교체가 있었지만, 중국만큼 규모가 크지는 않았습니다.
또한 중국에서 해임된 많은 이들은 부패 혐의로 기소되고 당에서 제명되기도 했습니다.
미국에서 교체된 지휘관들 가운데 형사 처벌을 받은 이는 없었습니다.
❓ 질문
트럼프가 대만 문제 때문에 중국과 전쟁을 할까요? 일본이 대만을 자국의 생존 문제라고 말한 것이 흥미롭습니다. 하지만 해상 물류선로는 조정이 가능합니다.
🟦 답변
트럼프는 중국과의 전쟁을 원하지 않을 것입니다.
이유는, 설령 승리하더라도 인명과 비용이 막대하게 들기 때문입니다.
그의 기본 전략은 외국에 미군을 직접 투입하는 것을 피하는 것입니다.
이는 베트남, 이라크, 아프가니스탄 전쟁에서 미국이 큰 피해를 본 경험 때문입니다.
그리고 저는 중국 역시 대만을 공격하지 않을 것이라고 봅니다. 이유는 다음과 같습니다.
- 미군 위성이 중국군 병력 집결을 사전에 탐지할 수 있음
- 중국 상륙함이 대만으로 향하면 미사일 공격 위험에 노출됨
- 설령 상륙하더라도 보급선이 공격당할 가능성 높음 — 보급 없이는 전투 지속 불가
중국이 정말 대만을 침공할 생각이었다면 이미 했을 것입니다.
지금까지 트럼프는 이란 공습을 제외하면 직접적인 전투 개입을 피했고, 실패하더라도 협상 자체는 선호해 왔습니다. 중국도 마찬가지로 협상을 선호하는 분위기입니다.
제가 글에서 말했듯, 미·중 협상은 어느 정도 진전이 있는 것으로 보입니다.
❓ 질문
중국이 러시아에 관심이 없다고 했지만, 만약 러시아에 친서방 정부가 들어선다면 중국이 크게 관심을 두지 않을까요? 가능성은 낮지만 그런 상황이면 결판이 난다고 볼 수 있습니다.
🟦 답변
중국은 원래도 러시아의 친구가 아닙니다.
마오 시대에도 국경 분쟁을 벌였고, 지금도 한 세기 전 러시아가 가져간 영토를 자국 영토라고 주장하고 있습니다.
중국은 역사 때문에 러시아를 독립된 잠재적 위협으로 바라봅니다.
그래서 러시아가 우크라이나에서 수렁에 빠져 있는 것이 중국에게는 오히려 좋습니다.
러시아가 서방과 손잡을 가능성은 낮습니다.
현재 중국이 관심을 두는 것은 러시아가 아니라 미국과의 관계 재정립입니다.
중국은 미국 시장 접근이 절실하며, 관세 때문에 큰 타격을 입고 있습니다.
미국도 어느 정도 영향을 받지만, 중국의 피해가 훨씬 큽니다.
따라서 중국은 러시아가 미국과 가까워지는 것을 원치 않지만, 자기 자신은 미국과의 타협을 바라고 있습니다.
❓ 질문
전당대회를 앞두고 시진핑 주변 세력, 후진타오·원자바오 계열, 군부 등 세 갈래 권력 투쟁이 있었다고 합니다. 시진핑은 집권 세력이기 때문에 유리하므로, 전당대회 전에 장군과 제독들을 숙청한 것도 그 맥락 아니었을까요?
또한 중국군의 대만 관련 군사 행동은 대부분 보여주기식이라는 분석도 있습니다.
🟦 답변
제가 이전에도 말했듯, 시진핑이 쿠데타 위협을 느꼈고, 그 때문에 대규모 군부 숙청을 했다는 의견은 타당해 보입니다.
동시에, 최근 중국과 미국 사이에 관계 완화의 조짐도 보입니다.
- 중국 기업들이 러시아산 석유 구매를 중단
- 미국은 중국과의 타협을 원하는 대만 정당에 우호적 태도
이 두 가지가 맞물리면서 숙청이 일어났을 가능성도 있습니다.
중국 정치 분석은 매우 어렵지만, 경제적 현실상 미국과의 관계 개선이 필요하다는 점은 명확합니다.
🔹 다른 질문들에 대한 답변
❓ 질문
WSJ 사설 ‘포드가 왜 정비사를 찾지 못하나’를 읽고, 조지의 저서 The Storm Before the Calm에서 말한 미국 대학 개혁 필요성이 떠올랐습니다. 학력 인플레와 대학 교육의 왜곡, 인력 자원 배분 실패가 더 큰 사회적 문제 아닌가요?
🟦 답변
저는 과거 정치철학 교수였습니다.
정치철학은 '좋은 삶'과 '건전한 시민'에게 필요하다고 믿었지만, 경제적 이익을 제공하는 학문이라고 생각하지는 않았습니다.
인문학은 올바르게 가르치면 가치가 크지만, 생계를 보장해 주지는 않습니다.
문제는 대학들이 이런 현실을 거의 고려하지 않았다는 점입니다.
- 과거 기업들은 ‘지적 능력’을 보고 대학 졸업자를 채용한 뒤 현장에서 교육함
- 지금은 MBA 등 특정 기술·전문성이 있는 인력만 채용
- 대학은 수익성이 낮은 인문·사회과학 비중을 오히려 늘림
이 결과, 대학은 다시 옛 시절—부유층 자녀만 여유롭게 인문학을 듣던—모습으로 회귀했습니다.
2차대전 후 GI 법으로 인해 실용적 교육이 확산되었지만, 베이비붐 세대 진입 후 대학은 다시 옛 방식으로 흘러갔습니다.
과학 분야는 전문성을 제공했지만, 과학은 어렵기 때문에 도전하는 학생이 적었습니다.
인문학은 이론적 논문으로 어느 정도 “속일 수” 있지만, 공학은 그렇지 않습니다.
그 결과 BA 학위의 가치가 하락했고, 학생들은 인문학적 가치보다 경제적 현실에 직면하게 되었습니다.
저 역시 인문학의 쇠퇴에 일조한 면이 있지만, 결국 대학을 그만두고 지정학을 비즈니스로 만들 방법을 찾았습니다.
여러분 덕분에 저는 ‘푸드 서비스 산업’에서 일하지 않아도 되었습니다.
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