베네수엘라 조치, 쿠바를 향한 서막

조지 프리드먼 (George Friedman)
2026년 1월 5일

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미국 전략의 전환: 동반구에서 서반구로

최근 몇 주 동안 나는 두 가지 핵심 지점에 초점을 맞춰왔다. 첫째, 미국은 동반구(Eastern Hemisphere)에 대한 개입을 줄이는 반면, 서반구(Western Hemisphere)에 대한 개입을 늘리고 있다. 나는 이를 새로운 지정학적 현실에 근거해 제시했으며, 이는 새로 발표된 미국 국가안보전략(National Security Strategy)에 의해 확인되었다.

둘째, 카리브해에서 진행 중인 미국의 대규모 군사 증강은 베네수엘라 문제를 다루는 데 필요한 수준을 훨씬 넘는 것이며, 궁극적으로는 쿠바를 겨냥한 것이라고 주장했다. 이는 새로운 미국 전략의 첫 단계에 해당한다.

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카리브해 배치와 베네수엘라 공격

카리브해로의 병력 배치는 첫 번째 단계였다. 두 번째 단계는 토요일 새벽에 발생했다. 미국이 베네수엘라를 공격해 니콜라스 마두로 대통령과 그의 부인을 체포한 것이다.

이후 기자회견에서 도널드 트럼프 대통령은 미국이 불특정 기간 동안 베네수엘라를 관리하고, 특히 석유 산업을 중심으로 베네수엘라 경제를 재편해 부유한 국가로 만들겠다고 발표했다. 덧붙이자면, 베네수엘라는 1999년 좌파 지도자 우고 차베스가 집권하기 이전에는 일정 부분 이미 부유한 국가였다. 보다 정확히 말하면, 현재보다는 훨씬 더 부유했다.

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쿠바에 대한 공개적 언급

또한 쿠바에 관한 기자의 질문에 트럼프는 다음과 같이 말했다.

“쿠바는 우리가 결국 논의하게 될 대상이라고 생각한다. 쿠바는 지금 실패한 국가이며, 매우 심각하게 실패하고 있다. … 우리는 쿠바 국민을 돕고 싶지만, 동시에 쿠바에서 강제로 쫓겨나 이 나라에 살고 있는 사람들도 돕고 싶다.”

이에 대해 마르코 루비오 국무장관은 “내가 하바나에 살며 정부 안에 있다면, 적어도 약간은 걱정할 것”이라고 말했고, 이후 쿠바 정부는 “거대한 문제”이며 “큰 곤경에 처해 있다”고 덧붙였다.

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서반구 전략에서 쿠바의 필연적 중요성

미국이 서반구에 집중한다면, 쿠바는 필연적으로 우선순위에 오를 수밖에 없다. 19세기 말, 북미에서의 우위를 공고히 하고 국력이 빠르게 성장하던 미국은 잠재적 위협을 탐색할 여유를 갖게 되었다. 그 결과 카리브해와 태평양에서 스페인의 식민 지배를 종식시키기 위해 1898년 스페인과 전쟁을 벌였다.

이 전쟁에서 시어도어 루스벨트가 이끈 ‘러프 라이더스(Rough Riders)’의 산후안 힐 돌격이 유명한데, 그 언덕은 쿠바에 있었다.

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냉전과 쿠바 미사일 위기

쿠바는 1959년 1월 1일 피델 카스트로가 집권하면서 다시 워싱턴의 레이더망에 들어왔다. 카스트로의 공산 정권은 소련과 동맹을 맺고, 중남미 전역의 마르크스주의 반군 활동을 지원했다.

그러나 쿠바의 진정한 위협은 지리적 근접성에 있었다. 미·소 냉전의 정점에서 핵전쟁을 억제한 개념은 상호확증파괴(MAD, Mutually Assured Destruction)였다. 즉, 어느 한쪽이 미사일을 발사하면 상대가 이를 탐지하고 보복 발사를 할 시간이 확보된다는 논리였다.

하지만 소련이 쿠바에 핵무기를 배치했을 때, 이 논리는 붕괴될 위험에 처했다. 이론적으로 충분한 미사일이 있다면, 미국이 보복하기 전에 선제 타격이 가능했기 때문이다. 이는 인류가 핵전쟁에 가장 근접했던 순간이었다.

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러시아의 재등장과 쿠바 문제의 부활

따라서 워싱턴의 악몽은 미국의 주요 적대국과 동맹을 맺은 쿠바 정권이었다. 소련 붕괴로 이 악몽은 끝난 듯 보였지만, 러시아의 우크라이나 침공과 2025년 러시아–쿠바 군사 협정 갱신으로 일정 부분 되살아났다.

미국이 우크라이나의 방어를 위해 무기를 지원하는 상황에서, 러시아의 합리적 대응은 쿠바에 새로운 — 비록 핵무기는 아니지만 — 더 위험한 무기를 공급하는 것이다.

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쿠바와 우크라이나의 지정학적 유사성

이런 의미에서 쿠바와 우크라이나는 각각 미국과 러시아에 대한 근접성 때문에 일정 부분 지리적 동등물이라 할 수 있다. 서방의 무장을 받은 우크라이나가 러시아에 위협이 되듯, 러시아의 무장을 받은 쿠바는 미국에 위협이 된다.

이는 핵전쟁의 차원이 아니라, 재래식 무기를 통해 미국 멕시코만 연안에서 대서양, 나아가 태평양으로 향하는 핵심 해상 교역로를 차단할 수 있다는 점에서 그렇다. 쿠바를 둘러싼 긴장은 냉전 시기만큼은 아니지만, 러시아가 얼마나 공격적으로 나서느냐에 따라 여전히 중대한 문제가 될 수 있다.

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베네수엘라 조치의 의미

현재 러시아나 다른 주요 미국의 적대국이 쿠바를 지배하고 있지는 않다. 미국이 서반구에 다시 집중하는 목적은 바로 이 상태를 유지하는 데 있다.

토요일 베네수엘라 관련 브리핑에서 트럼프와 루비오는 모두 쿠바에 대한 미국의 이해관계와 우려를 언급했다. 미국 대통령은 특히 몬로 독트린(Monroe Doctrine)을 명시적으로 언급했는데, 이는 서반구에서의 미국 우위를 선언한 원칙이다.

이러한 맥락에서 볼 때, 베네수엘라의 적대적 지도자를 축출한 조치는 충분히 이해 가능하며, 쿠바 문제를 다루기 위한 유용한 서막이 될 수 있다. 트럼프와 루비오를 움직이는 불안과 우려는 새롭지도, 비합리적이지도 않다.

 

the-venezuelan-move-as-preface-to-cuba-geopoliticalfutures-com.pdf

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