George Friedman 독자 질문에 답하다: 우크라이나 전쟁과 두바이 회담

러시아는 불안정한 권위주의 국가로 변할까?

질문: 약해진 러시아가 공포와 공격성으로 지탱되는 북한식 또는 이란식의 불안정한 체제로 흘러갈 가능성이 있을까?

답변:
러시아의 정치 문화는 차르 시대든 공산당 시대든 일관되게 권위주의적이었고 때로는 독재적이었다. 이는 러시아의 방대한 영토와 민족·문화적 다양성 때문인데, 이렇게 거대한 공간을 하나로 묶어두는 일은 필수적이면서도 매우 어려웠다. 따라서 냉혹한 통치가 통일된 국가를 유지하는 데 필요했다.

현재 러시아는 중앙아시아와 남코카서스 지역을 잃으면서 과거보다 축소된 상태다. 이런 역사적·문화적 배경을 볼 때, 이란식의 만성적 불안정 모델로 갈 가능성은 낮다. (북한은 불안정하다기보다 위험한 국가에 가깝다.) 오히려 장기적으로는 러시아가 과거 영향권이었던 지역을 다시 회복하고 그 위에 자국식의 ‘안정’을 강요하려 할 가능성이 더 크다.

 

미국과 유럽의 긴장의 근본 원인

질문: 미·유럽 관계의 긴장은 무엇에서 비롯되는가?

답변:
각 국가는 각자의 필수 이해관계(imperative)를 가진다. 미국의 목표는 유럽이 스스로를 방어할 수 있게 하는 것이다. 반면 유럽은 가능하다면 미국이 방위 비용과 위험을 대신 부담해주길 원한다. 두 입장 모두 자국의 이익이라는 측면에서 합리적이지만, 결정적 차이는 선택권에 있다. 미국은 마음만 먹으면 유럽에서 발을 뺄 수 있지만, 유럽은 그럴 수 없다. 그래서 규칙을 정하는 쪽은 결국 미국이다.

여기에 문화적 긴장과 상호 경멸감도 일정 부분 존재한다. 이는 지정학의 핵심 변수는 아니지만 무시할 수 없는 요소다. 유럽에서는 미국을 세련되지 못하고 교양 없다고 보는 시선이 있고, 미국식 비판은 더 직설적이고 노골적이다. 이런 문화적 충돌은 존재하지만, 미·유럽 관계 전체에서 보면 비교적 부차적인 차원이다.

 

그린란드에서 전쟁이 벌어질 가능성은?

질문: 관세 문제보다 전쟁 가능성이 더 중요하다. 미국과 그린란드가 전쟁을 벌일 수 있다고 보는가?

답변:
미국과 그린란드가 전쟁을 한다면 매우 짧고, 무엇보다 불필요한 전쟁이 될 것이다. 미국은 이미 소수 병력을 그린란드에 두고 있으며, 북극을 넘어 지상군을 대규모로 수송·보급하는 것은 극도로 어렵다.

현실적인 위협은 지상전이 아니라 북극을 통과하는 대륙간 미사일 공격이다. 따라서 그린란드에는 미사일 탐지 센서와 요격 시스템이 배치되는 것이 타당하다. 그린란드나 덴마크가 이를 강하게 거부할 가능성도 낮고, 설령 거부해도 미국이 추진을 막기는 어렵다.

추가 관세 역시 미국의 국익에 꼭 필요한 조치는 아니다. 상호 관세는 대상국뿐 아니라 미국 경제에도 일정한 피해를 주기 때문이다.

 

트럼프의 성격과 지도자론에 대한 반응

질문: 트럼프 대통령의 자기애적 성향과 정신적 능력에 대한 지난 답변에 어떤 반응이 있었는가?

답변:
동의와 비동의가 거의 반반이었고, 약간 더 많은 쪽이 동의했다. 일부는 ‘자기애(narcissism)’를 단순한 자기사랑이 아니라 타인에 대한 무관심과 공감 결여까지 포함하는 개념으로 봐야 한다고 지적했고, 또 일부는 그가 트럼프를 변호한다고 비판했다.

저자는 자기애가 단순한 자존감이 아니라 타인의 감정을 냉혹하게 무시하는 성향까지 포함한다는 데 동의한다. 그리고 성공적인 지도자는 대체로 강한 자기 확신과 함께, 필요할 때는 타인에게 냉혹할 수 있는 성향을 가진다고 본다. 리더십은 결국 권력의 문제이며, 권력 행사는 어느 정도의 냉혹함을 요구한다는 것이다.

 

국내 정치 분석의 한계와 ‘2020년대의 폭풍’

저자는 자신의 전문 분야가 국가 간 관계이지 각국의 국내 정치가 아니라고 선을 긋는다. 미국 역사에서 반복되는 순환적 패턴은 보이지만, 그 세부 전개 원인까지 설명할 능력은 없다고 말한다.

그는 이미 2020년에 출간한 책에서 2020년대 중반부터 큰 정치적 격변이 시작될 것이라 예측했고, 실제로 2024년 선거 전후로 그 ‘폭풍’이 시작됐다고 본다. 지금은 그 한복판에 있으며, 찬반 양측에서 쏟아지는 격렬한 반응을 개인적으로 체감하고 있다고 한다. 그리고 언젠가 이 폭풍이 지나가길 기다린다고 덧붙인다.

 

개인적 의견과 분석가로서의 중립성

드물게 개인적 견해를 덧붙이며, 최근 이민 단속(ICE)의 집행 방식에는 경악을 금치 못하겠고 이는 근본적으로 ‘미국적이지 않다’고 평가한다.

그러나 외교·국제 문제에 대해서는 개인적 희망이나 두려움, 의견을 억누르고 중립을 지켜야 한다고 강조한다. 자신의 역할은 판단이나 지지가 아니라 이해와 예측이며, 강한 의견을 갖는 것과 냉정한 분석을 동시에 수행할 수는 없다는 것이다.

 

20260130_george-answers-your-questions-the-dubai-talks-on-the-ukraine-war-geopoliticalfutures-com.pdf

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