미국 현충일의 의미( The Meaning of Memorial Day By George Friedman)

2025년 5월 26일 

편집자 주: 미국 현충일을 맞아, 2019년 5월 28일에 처음 게재된 이 글을 다시 게재합니다.

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현충일, 삶을 기념하는 날

저는 현충일에 이 글을 쓰고 있습니다. 미국을 위해 싸우다 전사한 이들을 기억하고 여름의 첫 야외 모임을 즐기는 날입니다. 어떤 이들에게는 바비큐의 즐거움으로 이 날을 기념하는 것이 망자에 대한 배신처럼 느껴질 것입니다. 하지만 저에게는 삶을 기념하는 날입니다. 죽은 이들은 스스로 위험에 뛰어들었고, 어떤 이들은 선택에 의해, 어떤 이들은 의무감 때문에 그렇게 했습니다. 후자들의 죽음이 덜 숭고한 것은 아니며, 전자들의 죽음이 덜 비극적인 것도 아닙니다. 파티를 열고 행사의 의미에 대해 거의 생각하지 않는 것은, 제 생각에, 망자에 대한 배신이 아니라 그들의 선물을 받아들이는 것입니다.

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전쟁과 가족의 불안감

전쟁은 제 가족과 멀리 떨어져 있지 않습니다. 제 아들은 공군에 있었고, 딸과 사위는 육군에 있었습니다. 사위는 이라크에서 여러 차례 복무했고, 제 아들은 전쟁 도구를 설계하는 일을 도왔습니다. 세 사람 모두의 복무는 우리에게 불안감을 안겨주었지만, 특히 딸에 대해서는 더 불안했습니다. 저는 딸에게 결국 이라크에서 제1기병대와 함께 복무하게 된 길을 선택하도록 격려했습니다. 남자들은 수천 년 동안 전쟁에 나갔지만, 딸이 위험에 몸을 던지는 것을 보는 것은 특히 고통스럽습니다. 여성이 남성과 다르다는 것을 암시하는 것이 무례하다는 것을 이해하지만, 아버지들이 아들을 보는 것과 딸을 보는 시각이 다르다는 것은 부인할 수 없습니다. 우리는 딸을 엄청나게 자랑스럽게 생각하지만, 여성을 전쟁에 보내는 인간 관행의 역사를 바꾸고 있습니다. 제 세대가 이러한 변화를 가져왔고, 우리가 만들어낸 것에 대해 가장 평화를 느끼지 못하는 세대입니다.

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변화된 전쟁의 얼굴과 소통의 역설

전쟁은 또 다른 방식으로 변했습니다. 제 세대의 사람들이 전쟁에 나갔을 때, 급하게 쓴 몇 통의 편지를 제외하고는 고향과 연락이 닿지 않았습니다. 딸이 파병되었을 때, 아내와 저는 침대에 누워 있다가 전화로 문자 메시지, 이메일, 그리고 특히 터키 상인들이 엄청난 할인율로 파는 페르시아 양탄자 사진을 보곤 했습니다. 아내는 딸이 임무 사이에 집으로 보낸 양탄자를 사면서 전쟁 노력을 지원했습니다. (우리 집은 여전히 양탄자로 가득합니다.) 전쟁에 나간 사람들과 남겨진 사람들 사이의 접촉은 저에게 전쟁의 얼굴이 변하고 있다는 것을 보여주었습니다. 전쟁은 더 이상 집에서 멀리 떨어진 곳에만 국한되지 않았습니다. 이제는 문자 메시지 하나면 충분했습니다. 제 세대는 집으로 문자 메시지를 보낼 수 없었고, 우리가 지키고 있다고 들었던 황량한 고향을 상상하는 것 외에는 할 수 있는 것이 거의 없었습니다. 그러나 더 많은 접촉이 상황을 누구에게도 더 쉽게 만들지는 않았습니다. 그것은 호머조차 상상하지 못했던 – 그는 많은 것을 상상했지만 – 어머니와 자식 사이의 역동성을 만들어냈습니다.

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전사자의 선물과 공화국의 딜레마

세 명 모두 영혼에 상처를 안고 임무에서 돌아왔습니다. 그것은 죽은 자와 부상당한 자들과 삶을 연결하는 데서 오는 종류의 상처였습니다. 나머지 우리에게 오늘은 추모의 날이어야 합니다. 그러나 전쟁에 나가지 않았거나 가족이 복무하지 않은 사람들에게는 이 날이 숙연하게 다가오기 어렵습니다. 필연적으로, 이 날은 미국이 소중히 여기는 3일 연휴 중 하나가 되었습니다.

어떤 이들은 파티와 바비큐가 추모의 의무를 배신하는 것이라고 말할 것입니다. 저는 동의하지 않습니다. 모든 전사의 목적은 조국을 전쟁의 가혹한 진실로부터 보호하는 것입니다. 그렇게 했으니, 사람들이 현충일을 파티와 바비큐로 축하하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 공화국은 깊은 긴장 속에서 세워졌습니다. 그것은 생명, 자유, 행복 추구에 헌신했지만, 또한 미국 역사상 가장 피비린내 나는 전쟁이었던 혁명에서 비롯되었으며, 이는 모든 백인 남성의 약 1%가 사망하는 결과를 낳았습니다.

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행복과 전쟁의 복잡한 공존

어떤 이들은 그들이 싸워 얻은 행복이 우리의 얕은 쾌락주의가 아니라 잘 정돈된 삶을 의미한다고 주장합니다. 그것이 사실일 수도 있지만, 자유를 믿음으로써 그들은 잘 정돈된 삶이 무엇인지를 우리 모두에게 맡겼습니다. 벤자민 프랭클린과 조지 워싱턴조차 잘 정돈된 삶에 대한 다른 해석을 가지고 있었습니다. 프랭클린은 그곳에서 미국 반군을 대표할 때 파리에서 성대하게 파티를 즐겼고, 밸리 포지의 겨울 동안에도 쾌락을 마다하지 않았습니다. 전쟁과 행복은 경쟁하지만, 또한 서로를 보완합니다. 우리는 오늘 바비큐를 할 것이고, 저는 살아 돌아오지 못한 이들에게 건배할 것입니다. 우리의 망각은 배은망덕처럼 보일지 모르지만, 사실 그것은 전쟁 없이는 불가능했을 것들을 기념하는 것입니다. 제 부모님은 제2차 세계대전이 6개월 더 지속되었다면 살아남지 못했을 것입니다. 연합군의 노르망디 상륙 작전의 승리 없이는 저는 태어나지 않았을 것입니다 – 그 승리의 75주년이 일주일 남았습니다. 하지만 우리의 기억은 제한적입니다. 우리 중 몇 명이나 게티즈버그에서 죽은 이들을 추모합니까? 우리는 전쟁의 기억을 되새김으로써가 아니라 승리의 열매를 누림으로써 그들에게 경의를 표합니다.

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전쟁의 본질과 현충일의 의미

전쟁과 행복 사이의 긴장과 연결은 복잡합니다. 생명을 걸고 모든 것으로부터 멀리 떨어져 있는 것은 행복한 시간이 아닙니다. 그것은 약간의 향수를 불러일으킬 수 있지만, 전쟁에는 고된 일과 두려움 외에는 거의 없습니다. 여전히, 치명적인 적들은 국가로서든 사람으로서든 친구가 되고, 삶은 계속됩니다. 이것은 전쟁을 옹호하는 것이 아닙니다. 전쟁은 옹호할 필요가 없습니다. 그러나 전쟁에 반대하는 것은 악천후에 반대하는 것과 같습니다. 우리의 바람에 따르지 않습니다. 그래서 우리는 그것과 함께 살고, 그 후에 삽니다.

이번 주말에 우리 딸과 사위는 현충일 파티를 열 것입니다. 그것은 오래된 전쟁 영화를 상영하는 여러 대의 텔레비전과 친구 및 이웃이 오가는 것으로 구성될 것입니다. 처음에는 이 아이디어가 미쳤다고 생각했습니다. 나중에 그것이 완벽하다는 것을 깨달았습니다. 그들은 재미와 추모를 결합하고 있었습니다. 겉으로는 술에 취한 경솔함이 있을 것입니다. 그 안에는 죽은 이들에 대한 끊임없는 회상과 그들을 구하지 못한 병사의 끊임없는 후회가 있을 것입니다.

전사자와 그 가족에게 현충일은 성찰의 날입니다. 나머지 사람들에게는 일어난 일을 잊고 행복하게 삶으로써 무심코 감사하는 날입니다. 이것은 배신이 아닙니다. 이것은 전쟁을 겪는 모든 나라, 즉 전 세계 모든 나라가 살아남는 방식입니다. 망자에 대한 기억의 진정한 무게는 우리가 감당하기에는 너무나 클 것입니다.

이것이 지정학과 무슨 관련이 있냐고 묻는다면, 모든 것이 관련되어 있습니다. 지정학은 국가 간의 관계에 관한 것이며, 전쟁은 그러한 관계에서 흔한 통화입니다. 현충일은 전사와 그들의 국가 및 가족 간의 관계, 그리고 전쟁과 그 추모를 통해 매개되는 과거와 미래 간의 관계에 관한 것입니다. 이것이 지정학의 본질입니다.

 

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