우주정치학에 대하여

Geopolitical Futures – On Astropolitics

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 1. 우주와 지상전의 첫 만남

우주 공간이 지상전에서 처음 사용된 것은 걸프전 때였습니다. 이때 위성은 중동에서의 군사 작전에 큰 역할을 했습니다. 그 이후로 우주 작전과 관련된 기술과 전쟁 모델링에 대한 수요가 꾸준히 증가해 왔습니다. 이제 우주는 점점 전쟁의 필수 요소가 되고 있습니다. 따라서 이제부터는 우주 작전과 갈등의 범위를 이해할 수 있는 이론적 틀을 고민하고 만들어야 할 시점입니다. 지리정치학(geopolitics)이 지구상의 모든 것과 관련된다면, 별들 사이에서의 국가 간 관계 — 행성 식민지, 위성, 우주 정거장 간의 관계, 경제 협력, 자원 경쟁, 이를 둘러싼 질서를 — 우리는 **‘우주정치학(Astropolitics)’**이라 부를 수 있을 것입니다.

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 2. 우주를 이해하는 첫걸음

물론 우리는 아직 우주 물리학에 대해 모르는 것이 많습니다. 앞으로 어떤 기술이 필요할지도 알지 못합니다. 그럼에도 불구하고 우주 권력(space power)을 이론적으로 고민하려면 우리가 이미 알고 있는 것에서 출발해야 합니다. 바로 해군 작전과 항공 작전입니다. 대양처럼 광활한 우주 공간도 전 세계가 공유하는 공공 자산(global commons)으로 볼 수 있습니다. 이는 긴 통신선과 전략적 교통 요충지가 존재한다는 공통점을 가지고 있다는 뜻입니다. 해양 권력은 수세기 동안 국가 이익을 지키고 영향력을 투사하는 데 사용되어 왔습니다. 비록 항공과 위성 기술이 지구 바깥에서 어느 정도까지 쓸모가 있을지는 아직 불확실하지만, 항공 전력은 전쟁에서 여전히 중요한 보조 수단입니다.

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3. 해양 권력을 기반으로 한 우주 권력의 원칙

이런 관점에서 우리는 해양 권력을 지적 토대로 삼아 미래의 우주 권력을 좌우할 지리정치적 원칙과 필연성을 탐구해 볼 수 있습니다.

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4. 통제와 지휘의 개념

광활한 바다 위에서 해군 장교가 느끼는 지구는 우주에 비하면 아무것도 아닙니다. 지구에는 반도, 섬, 산호초 등이 있어 이미 대부분이 탐사되었고, 많은 곳에 기반 시설이 존재합니다. 그러나 우리가 본격적으로 광대한 우주를 탐사하기 시작하면, 거의 눈을 가린 채로 움직이는 셈이 됩니다. 따라서 기업 단위의 작전 센터는 지구보다 우주에서 훨씬 더 중요해질 것입니다.

 5. 우주에서의 지휘와 통제의 구분

국제 관계 학자인 블레딘 보웬(Bleddyn Bowen)은 우주 지휘(command)와 우주 통제(control)를 구분합니다. 보웬은 우주 지휘를 물체와 정보가 이동하는 천체 간 통신선(celestial lines of communication)을 확보하거나 차단하는 것으로 정의합니다. 반면 우주 통제는 지구의 특정 지역을 통제하는 것과 유사하며, 군사적·정치적 패권을 뜻합니다.

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 6. 우주의 전략적 교통 요충지

지구에 요충지가 있듯 우주에도 요충지가 생길 것입니다. 위성, 우주선, 식민지 등은 공급과 유지, 거주가 필요하기 때문입니다. 이런 요충지는 크게 네 가지로 나눌 수 있습니다.

• 지구 궤도 근처에서 군사 임무를 수행하는 장기 임무 위성, 우주선, 우주 정거장
• 지구와 달 사이의 가장 중요한 첫 번째 천체 통신선 상의 위성 및 우주 정거장
• 지구와 화성 사이의 두 번째 중요한 천체 통신선 상의 위성 및 우주 정거장
• 먼 미래에 태양계 곳곳에 퍼질 상업선, 군함, 우주 정거장, 독립 식민지 (이들은 상업, 물류, 지정학적 허브로서 지휘·통제 임무를 담당할 것)

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 7. 무인기와 인공지능의 역할

이런 것들이 가능하려면 위성, 군함, 드론, 무인항공기 등 인간의 직접 개입 없이 인공지능(AI)이 운용하는 기술이 필수적입니다. 칼 돌만 에버렛(Carl Dolman Everett)은 우주전을 정보전과 연결 지었습니다. 이 개념을 확장하면 미래에는 강대국 간 ‘소프트웨어’ 간의 직접적인 군사 충돌도 지구와 우주에서 동시에 일어날 수 있습니다. 위험 지역으로 유인 우주선을 보내는 대신 AI 드론을 보내는 편이 더 저렴하고 안전합니다. 이는 정치인과 기업인 모두에게 최적의 해법이 될 것입니다. 더구나 아직 소행성 등 천체에서 발견되는 우주 자원의 활용에 대한 법적 틀이 존재하지 않는다는 점도 문제입니다. 조나단 시드니 코크(Jonathan Sydney Koch)가 지적했듯, 현재로서는 관련 법체계가 부재합니다. 전략적으로 보면 우주에서의 임무는 해상 전함의 임무와 동일할 것입니다.

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 8. 바다의 주권에서 우주의 주권으로

바다는 배의 자율성과 독립성을 요구했습니다. 식민지와 본국 간 시간적·거리적 제약 때문에 그렇습니다. 우주는 이보다 훨씬 더 큰 자율성과 독립성을 요구할 것입니다. 지구 정치 지도에 다양한 독립 국가들이 나타난 것은 지정학적 요인 때문입니다. 본국은 멀리 떨어진 식민지가 점차 복잡한 사회·정치 체계로 발전하면서 더 이상 원격 통제가 불가능해졌습니다. 초기 원시 정착지일 때는 관리가 쉬웠지만, 시간이 지나면 불가능해진 것입니다.

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9. 우주 식민지의 완전한 자율성 필요성

전쟁이나 긴급 상황 발생 시 우주에 있는 승무원이나 정착민은 자신들의 현실에 맞는 최적의 결정을 내릴 수 있는 완전한 자율성이 있어야 합니다. 지구와의 통신에 걸리는 심각한 시간 지연을 감안하면, 그렇지 않고는 강대국 지위를 획득하는 것은 불가능할 것입니다.

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📖 저자: 리드반 바리 우르코스타 (Ridvan Bari Urcosta)

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