2025년 11월 11일 / Russia’s Issues Beyond Ukraine
작성자: George Friedman | Geopolitical Futures
1. 워싱턴 회동의 배경
지난주, 미국 대통령 도널드 트럼프는 워싱턴에서 카자흐스탄, 타지키스탄, 키르기스스탄, 투르크메니스탄, 우즈베키스탄 등 옛 소련 구성국의 정상들과 만났습니다.
소련 붕괴 이후 이들 국가와 러시아의 관계는 다양하고 복잡하지만, 대체로 경제적·군사적 연계를 유지하고 있습니다.
2. 남코카서스 지역의 변화
이 회담의 맥락을 이해하려면 먼저 코카서스 지역의 최근 변화를 봐야 합니다.
남코카서스는 아르메니아, 조지아, 아제르바이잔으로 구성된 지역으로, 모두 옛 소련 국가들입니다.
이들 국가와 러시아, 그리고 상호 간의 관계는 적대와 전쟁에서 협력까지 다양했습니다.
아르메니아와 아제르바이잔은 나고르노-카라바흐(Nagorno-Karabakh) 지역을 두고 여러 차례 전쟁을 벌였으며, 러시아는 2008년 조지아가 NATO 가입을 시도하자 이를 저지하기 위해 조지아를 침공했습니다.
조지아는 여전히 러시아와 외교관계를 맺고 있지 않지만, 경제·정치적으로는 중요한 연계를 유지하고 있습니다.
3. 북코카서스: 러시아의 완충지대
코나서스 산맥 북쪽에는 아직 러시아의 일부인 여러 공화국들이 있으며, 체첸처럼 독립을 시도한 지역도 있습니다.
모스크바는 상당 부분 이 지역을 ‘평정’하여 남커카서스와의 사이에 완충지대를 형성했습니다.
과거 소련은 남북 코카서스를 모두 장악함으로써, 역사적 적국이자 NATO 회원국인 터키로부터의 남쪽 위협을 차단할 수 있었습니다.
4. 미국과 남코카서스의 접근
현재 남코카서스 국가들은 경제적 측면에서 미국과 폭넓게 협력하고 있습니다.
터키의 아르메니아에 대한 적대감 덕분에 터키의 위협은 어느 정도 완화되었으며, 조지아는 러시아와 서방 모두와 복잡한 외교 노선을 취하고 있습니다.
최근 1년 사이 주목할 만한 프로젝트가 등장했습니다.
**‘국제 평화와 번영을 위한 트럼프 경로(Trump Route for International Peace and Prosperity)’**라 불리는 이 개발 계획은 아르메니아와 주요 산유국인 아제르바이잔을 연결하며, 나고르노-카라바흐 분쟁의 종결 덕분에 가능해졌습니다.
그러나 이 노선은 이란에게는 큰 위협이 됩니다.
요컨대, 남코카서스는 더 이상 러시아의 완충지대가 아니라 사실상 미국의 비공식 동맹지대로 변했습니다.
5. 중앙아시아로 향하는 미국의 손길
이제 미국은 중앙아시아 국가들과의 관계 강화에도 나서고 있습니다.
러시아가 우크라이나 전선에 몰두하는 동안, 남쪽과 남동쪽 국경의 안보는 느슨해졌습니다.
아직 이 지역에 미국 군대가 주둔한 것은 아니지만, 러시아 입장에서는 그 가능성을 배제할 수 없습니다.
6. 러시아–중국 국경의 이상 기류
한편, 러시아의 남동쪽 국경, 즉 중국과의 관계에서도 흥미로운 변화가 있었습니다.
트럼프 대통령이 시진핑 주석과 회담한 뒤, 미국은 중국에 러시아산 석유 수입 중단을 요청했고, 두 개의 주요 중국 수입업체가 이에 동의했습니다.
이는 베이징이 워싱턴과의 관계 개선을 모색하며, 러시아에 대한 적대 행위는 피하려는 절충적 제스처로 해석됩니다.
사실 러시아와 중국은 역사적으로 여러 차례 대립했으며, 냉전기에도 공산주의 동맹국임에도 불구하고 갈등을 겪었습니다.
중국은 러시아의 우크라이나 침공을 규탄한 UN 결의안에 반대하지 않고 기권했으며, 병력 파병도 하지 않았습니다.
다만 무기 판매는 허용했습니다.
그러나 최근 중국 정부는 블라디보스토크 등 19세기에 러시아가 점령한 러시아 극동 지역을 자국 영토로 표시한 지도를 내고 있습니다.
7. 중국의 ‘미국 향한 손짓’
중국이 러시아산 원유 구매를 제한한 조치는, 미국과의 관계 개선을 위한 선의의 신호로 보입니다.
이는 중국의 경제적 현실을 고려할 때 합리적입니다.
중국은 수출 감소, 부동산 위기, 청년 실업 등 심각한 경기 침체를 겪고 있습니다.
미국과의 긴장이 높아져 대규모 관세가 부과될 경우, 중국은 미국 시장 접근 유지가 절실합니다.
따라서 큰 경제적 손실이 없다면 러시아를 외면하고 미국과의 관계 개선을 택할 가능성이 큽니다.
8. 러시아의 전략적 과부하
결국 러시아는 서부 전선(우크라이나)에 집착한 나머지, 남쪽 국경에서 미국의 영향력이 확대되는 것을 제대로 대응하지 못하고 있습니다.
러시아는 두 전선을 동시에 다룰 능력도, 의지도 부족합니다.
보통이라면 이런 상황에서 패색이 짙은 전쟁(우크라이나)에 대한 집중을 줄이고, 다른 국경의 미래 위협을 완화하려는 조정 전략을 취해야 할 것입니다.
그러나 현재 러시아는 그 길을 택하지 않고 있습니다.
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